「我所做的第一件事，就是讀夏伊勒的《第三帝國興亡史》，這是一本很棒的書，它深度地剖析了希特勒、戈林、希姆萊等人的人格與陰謀。在我拍這部電影之前，我不僅要去瞭解那些想要刺殺希特勒的人，也要去探究為什麼希特勒能夠出現在世界舞臺。」布萊恩‧辛格(《行動代號：華爾奇麗雅》導演)
威廉．夏伊勒（William Lawrence Shirer, 1904-1993
出生於芝加哥。大學畢業後，為了拓廣見聞，經濟並不富裕的他，便以貨輪為交通工具、以勞力換取三餐，在歐洲各地遊歷。落腳巴黎後，他先是擔任《芝加哥論壇報》駐歐特派員。並在當地與海明威、費茲傑羅等文藝人士結交。
接著在著名媒體人愛德華‧蒙洛（Edward Murrow）的引介下，擔任哥倫比亞廣播公司（CBS）駐柏林播音員，為世界各地傳達德國現況，也因此見證了納粹的興衰起落。
他看著希特勒從落魄政客變成「帝國元首」，在納粹還是小政黨時，他出席其各式各樣的集會；他跟著德軍一起進入巴黎，在德國官方宣布法國投降前，美國人透過廣播就得知這個獨家消息了。
他的播報聲是許多美國人戰時的回憶。他首創與歐洲各地記者「電話連線」，即時報導當地現況，這是新聞史上的創舉。戰後，因為他常在節目中以自由派觀點針貶時局，不僅惹來CBS高層不滿，其他媒體也不敢用他，深怕得罪當局和廣告主。在這段艱困的時期，他開始閉門撰書。
《第三帝國興亡史》耗費五年半才寫完，資料來自美國軍方繳獲的納粹文件（包括高層的日記），加上他個人在柏林的親身所見。一九六○年出版後，當年即成為暢銷書，成為研究納粹德國的經典著作，夏伊勒也因此贏回聲譽。其他著作尚有《柏林日記》、《甘地與我》（Gandhi: A Memoir）、《柏林現場》（This is Berlin）。
「一開始，只有德國人低估他。
後來全世界的人也都低估他。
這是個非常可怕的錯誤；
德國人馬上就發現了，接著全世界的人也會發現。」
1918 年 11 月 10 日，一名受傷躺在醫院的奧地利陸軍下士，聽到德皇退位、國家戰敗的消息，悲傷與憤慨隨即充滿他的內心；他痛苦不堪，心中滋長仇恨。
於是，他看清自己的使命，他決定要投身政治，他要恢復日耳曼民族的光榮。
30 歲的他沒有任何才華，當兵前，只是一個在維也納街頭晃蕩多年的廢業青年。後來他在酒館裡找到他的革命夥伴：屠夫、 鎖匠、男同志、酒鬼詩人、平庸學者、色情文學寫手。
他們 1923 年的第一次革命失敗了。
這位前奧地利下士在獄中寫了一本書叫《我的奮鬥》。
所有人都把那本書當成笑話。
1932 年，納粹成為德國第一大黨；
1933 年，希特勒經由合法選舉成為總理；
1935 年，德國失業率驟降，走出經濟蕭條。
第三帝國只有十二年的光陰，而希特勒也只有五十六歲生命，但這個前奧地利下士也許是屬於亞歷山大、凱撒、拿破崙這一傳統的大冒險家兼征服者中最後的一個，第三帝國也許是走上馬其頓、羅馬帝國、法蘭西帝國所走過的道路中最後的一個。
《第三帝國興亡史 卷一：希特勒的崛起、勝利與鞏固》
The Rise and Fall of The Third Reich
《第三帝國興亡史 卷二：邁向戰爭之路》
The Rise and Fall of The Third Reich
《第三帝國興亡史 卷三：戰爭初期的勝利和轉折點》
The Rise and Fall of The Third Reich
史達林格勒和阿拉曼
注釋
《第三帝國興亡史 卷四：末日的開始與第三帝國的覆亡》
The Rise and Fall of The Third Reich
一九二三年十一月八日晚上九點差一刻的時候，卡爾對三千名左右坐在粗木桌子邊、以巴伐利亞方式用石缸子咕嚕咕嚕大口喝著啤酒的市民已經講了半小時的話，這時候衝鋒隊包圍了貝格勃勞凱勒酒館，希特勒排開人群走進了大廳。
正好在他手下的人在門口架起了一挺機關槍的時候，希特勒跳上一張桌子，為了吸引注意，拿出手槍對著天花板開了一槍。卡爾馬上停止了講話。聽眾轉過身來看這是怎麼回事。希特勒在赫斯和烏里希‧格拉夫——前屠夫、業餘摔跤家、打手，現在是領袖的衛士——的簇擁下走向講臺。一名警察少校想要阻攔他，可是希特勒用手槍對著他，繼續前進。據目擊者說，卡爾這時嚇得「面如土色，手足無措」，從講臺上退了下來。希特勒佔據了他的位置。
「全國革命已經開始了！」希特勒叫喊道。「這個地方已經由六百名武裝人員佔領。任何人都不許離開大廳。大家必須肅靜，否則我就在樓廳上架起機關槍。巴伐利亞政府和全國政府已經推翻，臨時全國政府已經成立。國防軍營房和警察營房已被佔領。軍隊和警察已在卍字旗下向市內挺進。」
最後一點是假的，純屬虛聲恫嚇。但是在混亂中誰也沒有把握。而希特勒的手槍卻是實實在在的東西。它已經開過一槍。衝鋒隊和他們的步槍及機槍也是實實在在的東西。希特勒現在命令卡爾、洛索夫、賽塞爾跟他到台後一間私室裡去。在衝鋒隊員的推擠下，巴伐利亞的這三個最高級官員乖乖地聽從希特勒的吩咐，而群眾則目瞪口呆地看著。
但是他們也懷著越來越不滿的情緒。許多企業家仍舊認為希特勒是個剛剛竄上來的暴發戶。他們之中有一個人向警察叫道，「別像一九一八年那樣膽小，快開槍！」但是警察看到自己的局長都那麼馴服，而且衝鋒隊已經佔領了整個大廳，一動都不敢動。希特勒早已在警察局安插了一個納粹的內線威廉‧弗立克，要他打電話給啤酒館值勤的警察不要插手干預，只須報告情況就行。人群開始越來越憤慨，以致戈林認為有必要走上講臺，叫他們安靜點。「沒有什麼好害怕的，」他大聲叫道：「我們沒有惡意。因此，你們沒有不滿的理由，喝你們的啤酒吧！」他還告訴他們，在隔壁房間裡正在組織新政府。
的確是在組織新政府，不過，這是在希特勒的手槍脅迫之下進行的。他一等到把三個人趕進隔壁房間之後，就告訴他們：「沒有我的許可，誰都別想活著走出這個房間。」他接著又告訴他們，他們三個人都可以在巴伐利亞政府中或者在他與魯登道夫一起組織的全國政府中保有重要的職位。同魯登道夫一起？那天傍晚，希特勒已派了施勃納—里希特到路德維希斯霍伊去接這位對納粹黨政變毫不知情的著名將軍前來啤酒館。
這三個人起先連話也不願同希特勒說。但是他卻繼續向他們發表宏論。他們三個人都必須同他一起宣布實行革命，參加新政府；他們都必須接受他——希特勒——派給他們的職位，誰要不幹「誰就別想活」。卡爾將擔任巴伐利亞攝政者；洛索夫將擔任國防軍部長；賽塞爾將擔任國家警察局長。可是這三個人一個也沒有被這種高官顯爵所打動。他們根本沒有搭理。
他們繼續保持沉默，這使希特勒焦躁起來。最後他向他們揮動著手槍說：「我的手槍裡有四顆子彈！如果你們不肯跟我合作，三顆留給你們。最後一顆就留給我自己！」他舉著手槍對準自己的前額嚷道：「如果明天下午我還沒有成功，我就不要這條命了！」
卡爾雖然不是個很聰明的人，膽子卻很壯。「希特勒先生，」他答覆道：「你儘管吩咐他們把我槍斃，或者你親自動手也行。我死不死沒有什麼了不起。」賽塞爾也說了話。他譴責希特勒沒有遵守他保證不對警察舉行政變的諾言。
「不錯，我自食其言，」希特勒答覆說。「請原諒我，但是為了祖國的緣故，我不得不如此。」
洛索夫將軍輕蔑地保持沉默。但是當卡爾在他耳旁開始低語時，希特勒馬上說，「住嘴！沒有我的許可不許交談！」
可是他自己的講話沒有收到什麼效果。這三個掌握巴伐利亞政權的人，即使是槍口對著胸膛，一個也沒有同意跟他走。政變沒有能按預期計畫實現。這時希特勒忽然心血來潮。他一言未發就衝到外面大廳裡去，走上講臺，對著憤憤不滿的人群宣布，隔壁房間裏的三巨頭已經同他一起組成了一個新的全國政府。
「巴伐利亞政府，」他叫道，「已經撤換……十一月罪人的政府和總統也已經被宣布撤換。新政府將在今天在慕尼黑這個地方宣布成立。德國國防軍將立刻組成……我建議，在同十一月罪人算清總帳以前，由我接管全國政府的政策指導工作。
魯登道夫將擔任德國國防軍的領導工作……德國全國臨時政府的任務是進軍罪惡的淵藪柏林和拯救德國人民……要是明天還不能成立一個德國全國政府，我們就都殺身成仁！」
希特勒撒巧妙的謊話，這既不是第一次，也肯定不是最後一次，他的謊話居然奏效。當人群聽到卡爾、洛索夫將軍和警察局長賽塞爾已經同希特勒合作的時候，他們的情緒馬上轉變了。有人高聲歡呼，這些歡呼聲打動了仍舊被關在隔壁的三個人。
(本文摘自《第三帝國興亡史 卷一：希特勒的崛起、勝利與鞏固》的第三章〈凡爾賽、威瑪和啤酒館政變〉)
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